漂亮皮囊(81)

　　映出鲜明的轮廓，让阴影也跟着在脸颊上起伏。
　　“妈妈。”
　　夏理还是像小时候那样乖巧地称呼乔书然。
　　看得出他有些急切，脚步迈得格外开。
　　他在半步的距离外忽而停下。
　　献宝似的向母亲呈上了怀里的蔷薇。
　　夏理带些憧憬的表情天真而懵懂，仿佛回到了分别的那个夏天。茫茫然看着母亲松开手，将他留在了徐家。
　　人是很擅长遗忘的动物。
　　遗忘掉不好的回忆，虚构出一种美好的假象。
　　夏理对母亲的期待即源于此。
　　大脑主动修饰掉所有令他疑惑惶恐的内容，单只留下幻想出的承诺与爱，以此作为支撑，让夏理坚持到今时今日。
　　乔书然接过花束，正如夏理想象的一般对他张开双臂。
　　夏理似乎不太习惯这样的举动，愣过几秒，无比僵硬地靠进了母亲怀里。
　　“竞竞说你心情不好，怎么了？”
　　乔书然的语调好温柔，让夏理想起冬日的篝火，细嗅还有樱桃木燃烧时细腻馥郁的香气。
　　——原来妈妈的怀抱是这样的。
　　大抵是夏理离开了太久，因而在此之前，他始终无法构想出此刻的感受。
　　他开始莫名地掉眼泪，倒不再是煎熬与苦涩，而是由幸福与安定带来的瞬间的委屈。
　　夏理说不出话，断断续续在母亲的怀抱中抽噎。
　　眼泪坠向花瓣，顺着叶片濡湿乔书然的衣袖。
　　她垂眼看去，戴着戒指与腕表的手稍稍挪开，安抚似的拍拍夏理的后背，仍旧维持住先前的耐心，温声细语问道：“怎么哭了？”
　　乔书然把花束搁到一旁，顺势揽着夏理坐下，保养细致的手掌轻柔地抚过夏理的后脑勺，与书中描写的母亲们别无二致。
　　哽咽导致夏理的字句总被打断。
　　次数多了，对话便还是交由乔书然主导。
　　她接着又问：“没和竞竞吵架吧？”
　　“你要乖啊，和竞竞讲话的时候可不能这样。”
　　母亲对徐知竞的关切其实并不出乎夏理的预料。
　　只是当预想过的事真正呈现在眼前，夏理仍不可不免地为此感到愕然。
　　徐知竞是母亲口中的‘竞竞’，那夏理又算什么？
　　甚至不存在特殊的代称，仅仅向他强调着徐知竞的重要。
　　“妈妈……”
　　夏理终于说出一个连贯的词汇。
　　他把尾音拖得很长，飘忽地从唇瓣间挤出两声相同的发音。
　　乔书然没能对此给予任何反应，依旧继续着先前的话题，稍稍蹙起了眉，略显急切地向夏理讨要答案。
　　“你先回答妈妈的问题，你没和竞竞闹矛盾吧？”
　　这句话落进夏理的耳朵，颇费了些功夫才让他解读出语义。
　　夏理迟钝却不可思议地盯死了母亲。
　　他木讷地半张着嘴，像是要说什么，又古怪地半点声音都没能发出来。
　　“你要听竞竞的话，知道吗？”
　　乔书然还在向他强调。
　　“你有现在的日子全靠竞竞喜欢，你明不明白？”
　　对方压低了嗓音，死死捉住夏理的视线，温柔轻抚的手掌也不知在何时抓紧了夏理的小臂。
　　“爸爸妈妈不是为了自己，为了自己的话我们苦一点也就算了。”
　　夏理心说不是的。
　　明明十五岁的夏理还什么都不懂，明明就不是为了夏理。
　　“但是还有你和你弟弟。”乔书然依旧没有停下，“你要听竞竞的话，知道吗？”
　　——哦，原来是为了弟弟。
　　夏理腹诽母亲将一切粉饰得美好。
　　似乎他实际上与母亲真正关切的孩子享有同样份额的爱。
　　“别一天到晚哭丧张脸，问你话也不知道说。成什么样子。”
　　夏理在心底暗暗为自己与各式各样的人或物作比。
　　他比不上财富，比不上地位，更比不上权力。
　　夏理大抵连一只表都比不上。
　　那些名贵的首饰与包包至少还能换乔书然片刻的喜悦。
　　一旦面对夏理，她就只有说不尽的数落，以及不断强调与重复的要求。
　　“竞竞和你说话你要有反应，这是最基本的礼貌，知道吗？”
　　夏理听见了。
　　母亲的话音隔着持续的鸣响幽幽绕进耳朵。
　　他花了些时间才弄明白对方说了些什么，又花了更多的时间努力点了点头。
　　乔书然似乎对这样的表态并不满意，柔和的弯眉拧得愈发紧，让眼窝掐出两道深刻的凹陷。
　　“别摆这副表情。我就要你听竞竞的话，很难吗？”
　　比起维持好平稳的呼吸，母亲的要求几乎简单到不存在可比性。
　　夏理点头，不知为何说不出话，只顾着往回深深吸气，就连动作都轻微地带着颤抖。
　　乔书然以为他又要哭，愈发不耐烦。
　　转而想到夏理或许会与徐知竞提及，只好收敛了情绪，抿出一抹用以调整的笑容，换回慢条斯理的温和语调。
　　“那不就好了。”她说。
　　“你乖一点。竞竞喜欢你，你自己也要懂点事。”
　　乔书然用母亲的身份压迫，以爱来挟制。
　　夏理沉默地等待她结束这场演讲，悒悒看着母亲伪装出的微笑，见她重新拢起那束花，貌似珍爱地捧到了怀中。
　　“再长能有几年，徐知竞总要结婚的。”
　　她这次终于用上了徐知竞这完整的三个字，用以指代多年以后仍能庇护夏家的上位者。
　　乔书然再清楚不过怎样的语境该用怎样的措辞。
　　因而她对夏理命令式的口吻并非情急之下的失言。
　　而是从头到尾都清楚地明白，夏理对于夏家来说，不过是件牟取利益的工具。


第64章
　　对所谓爱情的质疑是从哪一刻诞生的。
　　大概就连徐知竞自己都未必能够给出确切的答案。
　　或许是在第一次为夏理起伏不定的情绪而感到疲惫的那个瞬间。
　　又或许是长久的积蓄,等待一个寻常的时刻被发觉。
　　乔书然的到来非但没能如医生建议的那样令夏理的病情好转，反而加剧了他的封闭，似乎坚定地认为这是一种能够保护自我的方式。
　　气温与日攀升,夏天又要到来。
　　徐知竞的助理安排地导带乔书然在迈阿密度过春末，于一个天气晴好的傍晚送她前往机场。
　　夏理一道去送机，路上还是听着母亲不断反复的叮嘱。
　　对方一遍遍向他强调着，要乖，要听话,要懂事，要温驯谦和,要满足徐知竞的一切欲望。
　　夏理木讷地点头,强扯出一抹笑，好乖巧地与母亲道别。
　　徐知竞为他们留出空间,乘另一台车到达机场。
　　夏理从航站楼出来,阳光照得他一阵晕眩。
　　他低下头，将脸埋进掌心，屏住呼吸，迫使大脑冷静下来。
　　再抬眼便看见徐知竞挺拔舒展的轮廓,带着那股熟悉的草木气，温柔地替他挡住了灼人的太阳。
　　心情似乎会影响到感官。
　　夏理少有地平静，终于能够余出些空隙去感受周围的一切。
　　他和徐知竞坐在后座,车内没有放香氛，因而时不时便能捕捉到一丝属于徐知竞的香气。
　　夏理这才发觉自己已经许久不曾留意过这一点。
　　徐知竞变成一个单纯的符号，用来指代身边的这名青年。没有多余的标识，遑论如此亲密的细节。
　　夏理如今很难再以纯粹的爱或恨去界定对徐知竞的感情。
　　那枚帕拉伊巴戴在他的手上，不再是徐知竞一时兴起做出的承诺。
　　而成为了一种象征。
　　一种在乔书然的眼中，夏理备受宠爱的凭证。
　　夏理甚至可以从母亲的语气中听出羡慕与惋惜。
　　羡慕夏理能够得到这枚戒指,又惋惜夏理是个只能得到戒指的男孩。
　　她对财富与权力的爱全然不加掩饰，鲜明地与仅指向夏理时的语气分割。
　　乔书然多希望夏理能是一个女孩。
　　以未婚妻的身份出现在徐家继承人的身边，从此托举夏家直上云霄。