缚蛟(98)

　　这话太直白不过，郑其正脸都黑了，偏偏没办法发作。
　　那些大锅饭层层盘剥油水是不争的事实。
　　缓了缓，郑其正端起茶呷了一口，和蔼道：“好说好说。”
　　晌午，大家有半个时辰的休憩时间。
　　李青辞坐在椅子上闭目养神，其余人互相对着眼色。
　　本想着回衙署歇息，等傍晚点卯再回来，这下算是泡汤了。
　　再不情愿，也得把面子活做了。
　　时辰一到，外面响起敲锣声，还有呼啸的寒风，李青辞缓缓睁开眼，拢紧披风，不紧不慢走出帐篷。
　　其余人捏着鼻子出去装模做样的巡查。
　　不过，该做的实事他们也没落下，毕竟这是自家门前的河，万一检修不当，倒霉的还是他们自个。
　　磨合了一天，对彼此的做事风格也了解了大概。
　　李青辞点了卯，策马离去。
　　帐篷内几人商讨一番，最后郑其正拍板：“都顺着他来，观他确实是个办实事的，这桩差事能办好，得实惠的还是咱们地方。”
　　“另外，过几日，领他去汇济渠看看。”
　　典吏目露狡黠，嘿嘿一笑：“属下明白了，这桩烫手山芋丢给他正好。”
　　……
　　路上，李青辞骑得很快，生怕天黑前赶不到城里。
　　幸好一路通畅，天色刚擦黑时，他见到了城外候着的自家马车。
　　骑马真是个苦差事，大腿和腰又酸又疼，他扔了缰绳，抬脚跨上马车。
　　李青辞摘了手套，捧着手炉暖手，马车一路晃悠着回家。
　　等跨进院门，李青辞突然脸红起来，一天了，他总觉得舌尖还存留着冰凉坚硬的触感。
　　活了二十八年，第一次做这么出格的事。
　　虽然上次被玄鳞那样……算是亲了，但是轮到自己做的时候，感觉是不一样的。
　　脚步踟蹰起来，李青辞慢吞吞地挪进正屋，只见内室一片昏暗。
　　思绪僵住，心倏地凉了，李青辞脸上的红晕在刹那间褪去。
　　以往他下衙回来，只要玄鳞在屋里，灯永远是亮的。
　　闭了闭眼，李青辞抬脚走进内室，就着外间的烛火，在昏暗中来到书桌前，打开蚌壳。
　　明亮的光一下子流泻出来，照亮屋内。
　　环顾一周，除了他，再无旁人。
　　床上的被子，还是临走前那副凌乱的样子。
　　恍惚中，李青辞身形摇晃，腿软得不行，猛地跌坐地上。
　　李青辞垂首扶额。
　　……
　　不知过去多久。
　　外间响起声音：“老爷，晚膳好了。”
　　李青辞摁了摁眉心，撑着手臂爬起来，他解开披风，换下官服，来到桌前吃饭。
　　手指冰得发僵，几乎攥不住筷子，李青辞改用勺子喝汤。
　　鱼汤一如既往的鲜美，捞了捞碗底，空荡荡的，没有鱼肉。
　　最后，剩下的大半盆鱼汤一直没人喝，直到变凉、变腥。
　　李青辞洗漱完，坐在桌前看书，手里摸着那颗夜明珠，视线虚散着，落不到实处。
　　偶尔，回过神，便凝神看几个字。
　　一直等到子时，桌上的书连一页都没翻过。
　　李青辞闭了闭眼，朝床边走去，明日还要早起上衙，得睡觉了。
　　躺下翻了七八次身，头疼欲裂，困意汹涌，却依旧没睡过去。
　　又一次翻身，李青辞平躺着，伸手搭在额上。
　　每次都是这样，只要人一走，得几天睡不好觉。
　　什么时候能习以为常。
　　什么时候能做到麻木。
　　李青辞蜷缩着身子，扯过被子蒙在头上。
　　半梦半醒，外间响起脚步声，又该起了。
　　李青辞叹了口气，掀开被子下床穿衣。
　　在车上吃完早饭后，短短眯了一会儿，出了城，他接过缰绳，翻身上马。
　　到帐篷里，照例寒暄一番，李青辞随着人视察河道疏浚进度。
　　晌午。
　　他来到大锅饭前。
　　锅里飘着油花，大勺翻动时，能看见零星肉沫。
　　“今天太阳打西边出来了，菜里竟然舍得放油！”
　　“可不是，我还瞧见肉了呢！”
　　“这次衙门真是出了血本！”
　　“……”
　　几人嘻嘻哈哈，说着闲话。
　　李青辞缀在最后面，等人都走了，他过去打饭。
　　打饭的衙役见他穿着官服，又神色郁郁，不由得心惊肉跳，轻声问：“这位大人您有什么吩咐？”
　　李青辞道：“我来打饭。”
　　“啊？！”衙役看着锅里剩下的残渣，没敢真给他打饭，讪笑道，“大人你走错地方了，您吃饭的地方在那！”
　　衙役指了指帐篷。
　　李青辞道：“我以后就和夫役一块吃饭。”
　　衙役紧张地吞咽，纠结许久，到底没敢真给他吃饭渣。
　　他从一旁板子下拿出一个陶罐，从里头舀了满满登登的两勺菜搁进李青辞碗里，菜里掺杂着不少肉片。衙役一脸笑容：“这是留给巡逻衙役的饭，大人，您放心吃，都是干净的，”
　　李青辞抬眼看他，笑了笑没说话。
　　他从筐里拿了一个糠饼，转身离去，走到一个夫役跟前停下，那人正在舔碗。
　　李青辞拨了半碗菜给他。
　　那人受宠若惊，一见是位穿官服的大人，倒头就要跪拜。
　　李青辞道：“不必，你自安心吃饭。”
　　说完，李青辞抬脚就走，找了个没人的地方慢慢吃饭。
　　碗里的菜煮过头了，偏咸，味道一般，糠饼里几乎没掺白面。
　　这手艺比秦翠英还不如。
　　李青辞细细嚼着饼子，咽下去时，仍旧剌嗓子眼。
　　叹了口气，李青辞端着吃干净的碗，起身离开。
　　走到大锅前，见筐里还剩下半块饼子，他俯身拿起，朝帐篷里走。
　　里头诸位大人，都坐在椅子上喝热茶。
　　李青辞笑着问好：“诸位吃得如何？”
　　郑其正摆摆手，一脸苦意：“尚未饱腹，勉强有五分饱，账目紧，这也是没法子的事。”
　　李青辞长哦一声：“可巧，我这还剩半块饼子，诸位分吃了吧。”
　　他先掰了一大块递给郑其正：“同知大人辛劳，怎能让您饿着肚子办差。”
　　郑其正神色一僵，随即笑着应和：“那真是多谢李主事美意。”
　　他收下饼子，面色如常地吃着，囫囵嚼了几口就咽，不料直接噎住，他用力拍着胸口，脸色涨得通红。
　　“同知大人！”
　　“我的大人哎，您老慢着点！”
　　其余人一哄而上，倒水的，拍背的，一副心痛不已、恨不得以身代之的模样。
　　李青辞冷眼看着，笑道：“看把同知大人饿的，不嚼就咽了，同知大人都吃不饱，在座的诸位想必也是腹中犹饥。”
　　他掰碎饼子，一人递过去一块：“都赶紧吃吧，一会儿还得出去巡察。”
　　郑其正缓过神来，脸色难看极了。
　　这小子，竟如此下他的脸！
　　没等他发作，就听李青辞情真意切道：“李某不忍见诸位饥饿，这个差使还有月余才完，日子还长，明日我就去工部禀告实情，让主官向户部陈情，多给咱们拨些银子，最起码得让咱们吃饱啊。”
　　郑其正满腔怒火僵住，这要是报上去，那还得了！
　　传出去，他们贪财克扣到这种份上，到时候遂宁府丢人丢到京里去了！
　　他赶紧堆起笑意：“李主事，你放心，等会儿我就让人重新核对账目，说什么也要把饭钱挤出来，只要您在这监管一日，保管您吃饱吃好。”
　　李青辞一脸感动：“如此太好不过，多谢同知大人为下官们着想。”
　　郑其正笑得咬牙切齿：“好说好说。”
　　李青辞微微一笑，翩然离去。
　　等他离开后，郑其正猛地拍桌，怒喝道：“你们的脑袋还要不要了！炊房是谁负责的？跟蝗虫过境似的，恨不得搜刮干净！圣上体恤爱民，真捅上去能有好果子吃吗，你们这是想干什么！”