霹雳神书(229)

　　“给、给你……还给你……还给你……别害我……”
　　艄公双手奉上铁剑。
　　有些东西，生前执念太深了，你拿了它的东西，死了它也不会放过你。这把铁剑，大概是那人生前珍爱之物。它盯着铁剑，闪电映出的剑光落在眼中，好似点燃了灵魂深处的火苗，一忽儿竟然开口了：
　　“我的东西呢？”
　　“……”
　　艄公一愣，心想能说话，那不是鬼啊。这人从河里捞上来时，已经没气儿了，怎么又活过来了？
　　“我的东西呢？”那家伙又问。
　　艄公道：“都在……全都在这了。”
　　他把剑、皮鞘、拆开的剑格一股脑捧在那家伙面前，忽然又福至心灵：“匣子是空的，本来就什么都没有啊。”
　　他不敢抬头看，感觉那家伙好像又死过去了，好半天没有声息。
　　茅草屋外飘风骤雨。
　　艄公手上一轻，那家伙接过长剑，对着剑格内的暗匣不知在看什么，听得咔擦声响，剑格复位。那剑好像活过来一般，茅舍内亮起雪白的光芒，更胜门外闪电，白茫茫一片里艄公骇然不已，什么都看不见。只是一眨眼功夫，长剑入鞘，冷冽的光芒收敛了。
　　晦暗的雨夜里，那家伙拿着剑走了。
　　他身后的斜影终于滑下门槛。艄公扑簌不停的身子埋在地上，看见影子远去，才松了口气。
　　死而复生的事，以前只是听说，今儿个还真给他碰上了。这事邪乎，艄公寻思找堆干柴来生个火，屋里刚有了点光亮，那影子又回来了，带着一身水汽站在门外：“这是什么地方？”
　　那家伙脸上沾上火焰的暖色，带了点活气，看着不那么可怖了。艄公答道：“岳州，船官，山阳县。”
　　“岳州……”那人嘀咕着，又走进来。
　　“外面雨大，借个地儿住一晚。”
　　艄公盯着他，屁股挪开一点，那人便在柴火堆旁坐下，伸着两只手取暖。
　　我刚生火是想干什么来着？艄公心里琢磨，偷觑那人面容，与他在死人脸上见惯的呆板空洞的表情不同，总算看出点神采来，尽管冷冰冰的。
　　“你这里是义庄？”那人问。
　　“……这是我家。我干这营生。”
　　那人就问：“你是捞尸人？那我……”
　　艄公道：“你是我从河里捞上来的尸体。”
　　那人看着他，就笑了，尽管笑容不那么和善：“我还没死。”
　　“我捞你的时候确实死了。”艄公坚持。
　　二人对视片刻，一阵寒意出现在艄公心头，他正说不好，见那人猝然拔剑，往自己手上划了一刀。鲜红的血液顿时渗出掌心。血滴落进火堆里，发出轻微的哔啵声。
　　“捞一个人多少钱？”那人看着他问。
　　“壮士，救人一命胜过千金，勿用给钱。”艄公则看着他的剑，干巴巴回答。
　　那人的笑里于是带了点礼貌。彼此相安无事烤火到后半夜，雨势似乎小了，那人探头出去一看天色，问：“山阳县城怎么去？”
　　艄公给他指了路，就见他顺手摘下墙上的蓑衣斗笠，往身上一套。
　　“喂！”
　　那人只道：“我还回来还你。”罢了便矮身钻进雨水里，顶着蒙蒙亮的天色往县城方向去了。
　　世道不好，怪事少不了，那人随身佩剑，身上有股血腥气，不好招惹。艄公只盼他赶紧一走了之，千万别回来了。
　　雨水连绵不绝，今日天气更加不妙，山阳渎黑水泛滥。艄公见势不好，罢工没有出船，一大清早就着余火烤了干粮吃，收拾收拾准备进城里找人收了那些铁甲。军队的甲胄不能在市面上流通，私下买卖被官府抓着是要定罪的。不过一打起仗来，做什么生意的都有了，艄公自有偏门。
　　他正要出发，太阳已经完全升起来了，却隐藏在厚重的云层里不见光明。只见夜里那个怪人又回来了，浑身湿淋淋，衣摆上渐满泥水。
　　“还你东西。”他如约脱下衣帽，交给艄公。
　　艄公瞠目结舌，接也不是，不接也不是。这人还回来干嘛？
　　“雨又大了，我坐会儿再走。”那人说道，在屋外门阶上坐下，半漏的茅草顶有一溜雨水径直溅在他衣角，他也浑不在意，一副很孤寂的模样。
　　艄公心觉妖异，不肯再穿那蓑衣，又畏惧于那人的杀气，不敢出言赶他走。只好守着一屋子铜铁，陪他等雨停。
　　那人一坐就是好些时辰，雨歇了又落，落了又歇，没有止境。路面已全数化作了泥泞，裹着碎石泥块滑入河川中，天色无比深邃，闪电好似倾泻的水银，无边际地滚动。艄公试探着问：“壮士，我看这雨一时半会儿的停不了呐。”
　　那人跟没听见似的。
　　他给人一种很怪的感觉，虽然就坐在眼前，却又好像身在很远的彼方。
　　他不说话，艄公无可奈何，只得心中默念“百无禁忌”，收拾东西架了口锅煮粥。一夜过去没吃东西，热气一飘出门口，那人闻着味儿回头。
　　艄公：“……”
　　那人沉默片刻，问：“吃你一碗粥，多少钱？”
　　艄公彻底没脾气了，他早就把人浑身摸遍了，除了把剑什么也没有：“你到底是什么人呐？好不容易捡回条命，哪儿来的就回哪儿去吧，啊？我这里做死人生意的，别来碍事。”
　　“你不卖粥，那么，把这里的死人卖给我吧。”
　　艄公听罢露出嘲笑：“有名有姓的死人，我收五十文捞一个。没名没姓的，都扒光拉去乱葬岗扔了。壮士，这里面哪一位是你熟人？”
　　那人依旧很平静：“全部我都要了。”
　　艄公的表情很明显是觉得他疯了，那人淡然道：“这些都是岳州的军士，你把军甲扒下来卖钱，不怕军府的找你麻烦？”
　　“天时不顺，先旱后涝，当今世道谁不为自己做打算？！你想告我？”艄公眼中冒出一股戾气。他本来对此怪人心存惧意，听得他说暗示要搅黄自己的生意，却怒向胆边生，连自己都吃了一惊。
　　那人却不为所动，鼻腔里哼哼一声，坐到锅旁。一看那锅里，稻米粒粒分明刚够糊个底儿，水里泡都是烂树叶子、野菜根子，顿时又失了食欲。
　　“我不告你，”那人只当没看见艄公的敌意，说，“我买你捞起来的所有岳州兵。”
　　“你身上没钱。”
　　“现在没有，很快就有了。”
　　艄公打量他，狐疑不决：“你是什么人？说话当真？”
　　“真不真的，反正我人在这里，你又不出工。陪我等着就有了。”
　　那人气度很是笃定自信，艄公有些信了他的话，便放下了戒备。这几日他断断续续捞起来一二十个甲兵，真要有人肯收尸，也是笔可观的费用。艄公于是涮个碗出来给他分粥，那人却又摆手说不要了。
　　“呵呵，壮士，我一看你就器宇不凡，定是哪家的富少。这稀菜粥你喝不惯的。”
　　艄公好奇问：“你怎么会掉进山阳渎里？”
　　那人一副冷淡的神情，斜支起一条腿，胳膊搭在膝上，懒洋洋道：“我与友人在另一条河里同游，被乱流冲散了，我就漂到山阳县来了。也不知道他现在什么地方。”
　　艄公心想，这连着半月都在落雨，什么雅兴竟然冒着风雨游船，果然怪胎。那人似乎知道他在想什么，冷冷一哂，没有多说。不出一锅粥的功夫，忽然听见屋外的雨声雷鸣里，有人在说话，似乎是车轱辘陷在泥泞里，推着费劲。
　　艄公待要起身察看，破茅屋的门扉被人轰然撞开。
　　迎面一道疾电，逆光里只看见数十个魁梧的轮廓，漳绒披风抖落水滴，刷然飞展，一水儿鲜明的桐红色里，佩刀的寒光直逼眼睫。
　　艄公扑通一声就跪了：“军、军爷……”
　　土锅旁，那人伸着手烤火，眼皮也不曾抬一下。